Charley Toorops werk heeft een eigen oorspronkelijkheid en kracht. Toch is er één kunstenaar die aan de wieg gestaan heeft van haar kunstenaarschap en waar ze haar hele leven respect voor had: Vincent van Gogh. Zijn werk was voor haar ‘de doorbraak naar een nieuwe wereld’.
In vier essays wordt haar fascinatie uiteengezet. Aan bod komen haar reizen naar de Borinage en Zuid-Frankrijk waar ze het landschap en de mensen door Van Goghs ogen ziet en haar ontzag voor Van Goghs ‘diepe barre liefde voor de realiteit’.